Дневные температуры у подножия вулканов держатся в преедлах +18 °C днем, и могут опускаться до +3-4 °C ночью. В пасмурную погоду уже на высотах 3 500-3 800 метров одновременно с дождем иногда выпадать снег. Снежная шапка, не тающая под экваториальным солнцем, залегает выше 4600, местами 5100 м (восточный склон вулкана Котопакси) над уровнем моря.

Количество осадков лежит в пределах 1 000 - 2 000 мм в год. Дождливый сезон приходится на период с марта по май включительно. Наиболее сухими месяцами являются август и сентябрь. Дожди чаще идут в восточной части парка, обращенной к Амазонии. 

 

Главные туристические объекты  парка – средний пик вулкана Руминьяуи, что расположен на отметке 4 642 м над уровнем моря; вулкан Котопакси – вторая по высоте вершина Эквадора, один из самых высоких действующих вулканов планеты - 5 897 м. В доколумбовой Америке местное население обожествляло огненную гору, поэтому в наше время в предгорье можно обнаружить руины  ритуальных сооружений культуры каньяри. Однако более всего известна инкская крепость под названием Пукара дель Салитре, что расположена по дороге к реке Пита, вблизи лагуны Лимпиопунго. Датируется постройка концом XV века. Лагуна Лимпиопунго, что расположена в одноименной долине, на высоте 3 855 м над уровнем моря привлекает любителей природы красивым панорамным видом на Котопакси, геометрически правильный вулкан.

Парк привлекает альпинистов, в том числе новичков, любителей пеших и вело прогулок, поклонников поездок верхом, туристов, интересующихся орнито- и ботаническими экскурсиями, а так же всех тех, кто просто неравнодушен к красивым пейзажам. Стоит упомянуть, что окрестности Котопакси – источник вдохновения самых разных художников и поэтов, как Эквадора, так и других стран мира. Например, самое известное живописное изображение парка принадлежит кисти знаменитого американского живописца,  романтика – Фредерика Эдвина Чёрча (1826 –  1900 года).

 

В парке выделяют четыре климатические зоны, каждая из которых характеризуется своим уникальным растительным сообществом: облачный горный лес; дождевое суб-андское холодное высокогорье (парамо), дождевая андская тундра, и зона нетающих снегов.

 

Облачный горные леса расположены на нижней границе парка, на высоте 3400 – 3900 м над уровнем моря. Их, увы, осталось немного из-за пожаров и выпаса скота, однако туристы могут познакомиться с этой интересной экосистемой, например, совершив прогулку на западный склон Котопакси. Температура в зоне облачных лесов держится в пределах 6-12°C, в год выпадает от 1000 до 2000 мм осадков. Здесь произрастают травы и несколько видов низкорослых деревьев.

Деревья: гиноксис (Gynoxys sp.) – деревце из сем. Сложноцветных (Asteraceae);  ореопанакс (Oreopanax andreanus) – очень редкое растение, эндемик Эквадора. Оно встречается исключительно на высокогорьях. Помимо Национального Парка Кахас, леса ореопанакса можно увидеть в Национальном Парке Подокарпус. 

Самое распространенное травянистое растение – ковыль ичу (Stipa ichu), другой злак типичный для парамо – костер (Bromus pubescens). Кроме того здесь растут несколько видов растений семейства Горечавковые (Gentianaceae): галения (Halenia weddelliana) и гентиана (Gentiana sedifolia). Однако самое запоминающееся растение этой зоны –  чукирага (Chuquiraga jussieui) – кустарник с чашуйчатыми листьями и красными цветами, (семейство Сложноцветные, Compositae).

 

Суб-андское холодное дождевое высокогорье (парамо) расположено на высоте 3900 – 4400 м над уровнем моря. Обычная температура для этих мест равна 3 – 6 °C. В год выпадает от 1000 до 2000 мм осадков. Дождевое высокогорье составляет существенную долю от общей территории парка, это, например, склоны главных вулканов – Котопакси и Руминьяуи. На территории парамо преобладают такие растения, как ковыль (Stipa ichu), другие травы облачных лесов, а также различные виды лишайников и плаунов.

 

Дождевая андская тундра занимает высоты от 4400 до 4700 м над уровнем моря. Здесь столбик термометра поднимается, лишь, до 1,5 – 3 °C, часто бывают отрицательные температуры. При этом количество выпадающих осадков сохраняется прежним 1000 – 2000 мм в год. В тундре уже нельзя встретить злаки. Песчаные почвы высокогорья пригодны лишь для очень немногих растений, например подушек вернерии (Werneria sp.), крестовника (Senecio canescens), а также лишайников.

 

Зона нетающих снегов начинается на высоте 4600 – 5100 м (восточный склон вулкана Котопакси) над уровнем моря. Здесь нет никакой растительности.

 

На территории Котопакси обитают несколько крупных видов млекопитающих: лама (Lama glama) и альпака (Vicugna pacos) —  южноамериканские млекопитающие из семейства верблюдовых. Животное давным-давно одомашнили индейцы Анд. На северных и восточных склонах парка пасутся дикие кони (привезены конкистадорами).

 

Здесь можно встретить красивого белохвостого или, как его еще называют  виргинского оленя (Odocoileus virginianus), того самого, чьи детеныши всем известны по сказке «Бемби» и небольшого редкого оленя – мазама рыжего (Mazama rufina).

 

Обычен для высокогорий очковый медведь (Tremarctos ornatus) – единственный представитель семейства в фауне Южной Америки. Мех животного обычно угольно-чёрный, а вокруг глаз белые или желтоватые кольца, за что зверь получил эпитет очковый. Белые отметины вокруг глаз соединяющиеся с белым полукружием на горле. 

 

В парке обитает крупная кошка – пума, или как ее еще называют горный лев, кугуар, (Puma concolor) — второй по величине представитель семейства кошачьих в Америке; крупнее неё только ягуар. Животное  достигает в длину 1 —1,8 м, при длине хвоста – 0,6 — 0,75 см, и весе до 105 кг (самцы).

 

Другие хищники парка –  длиннохвостая ласка (Mustela frenata); полуполосый скунс (Conepatus semistriatus); андская лисица (Lycalopex culpaeus) – наиболее крупный вид из всех южноамериканских лисиц (животное предпочитает питаться бразильскими кроликами, Sylvilagus brasiliensis и птицами); северный или североамериканский опоссум (Didelphis marsupialis). 

Североамериканский опоссум – любопытен защитной реакцией при атаке хищника. Стоит ему почувствовать, что враг вот-вот настигнет, как он тут же валится на бок и притворяется мертвым. Получается это у зверя очень естественно: мышцы полностью расслаблены, глаза стеклянные, пасть приоткрыта. Эта мнимая смерть, часто спасает зверьку жизнь. Преследователь, обнюхав несколько раз неподвижное тело, обычно уходит. Через какое-то время опоссум оживает. Кстати, североамериканский опоссум – один из ста видов сумчатых животных, что обитают в Южной Америке. Правда, все они принадлежат либо к семейству оппосумовых, либо к семейству  ценолестовых (их еще называют крысовидными опоссумами). Тем не менее, когда то материк был заселен подобными млекопитающими, более того ученые склонны полагать, что сумчатые произошли именно в Южной Америке. 

 

- кривоклювый степной тинаму - (Nothoprocta curvirostris);

- каракар (Caracara cheriway) – хищная птица семейства соколиных;

- андский кондор (Vultur gryphus) – самая крупная летающая птица Западного полушария. Расстояние между расправленными крыльями кондора может достигать трех метров, а длина тела 1,3 м у взрослого самца. Весит при этом птица 12 кг;

- плоскоклювая андигена (Andigena laminirostris) – тукан очень необычного окраса. Значительная часть тела пернатого окрашена в темный голубовато-серый оттенок, а оперение крыльев и спины оливково-коричневого цвета; 

- исполинский колибри (Patagona gigas peruviana), самый крупный среди сородичей; длина тела птиц достигает целых 19—20 см, при весе — 18—20 гр;

- колибри-горные звёзды (Oreotrochilus sp.);

- орлиный канюк (Geranoaetus melanoleucus);

- андская пенелопа (Penelope montagnii) – птица относится к семейству древесных кур;

- андская пигалица (Vanellus resplendens) – чибис;

На берегах озер и ручьев гнездится андская чайка (Chroicocephalus serranus) и андский чирок  (Anas flavirostris andium) – утка, живущая на высокогорье Колумбии и Эквадора.

 

На нижней границе парка водится уникальное земноводное, эндемик Эквадора - разноцветная сумчатая квакша (Gastrotheca riobambae), обитательница высокогорий. Сумчатые квакши очень интересны своим приспособлением к размножению. В момент спаривания, самец выделяет сперму на спину самки, после чего подхватывает появляющиеся яйца, окунает их в сперму, а затем аккуратно укладывает в специальную сумку на спине у партнерши. Внутри сумки яйца находятся в тесном контакте с сосудистой тканью матери – источником кислорода. Следующие три-четыре месяца самка «вынашивает» икринки. Затем, уже головастиков, квакша задними лапами выталкивает в воду, где они и расстаются навсегда.